老年人肌肉減少影響功能性體適能及衰弱程度

隨著年紀增長，老年人罹患疾病的風險也跟著提高，尤其肌肉減少症（sarcopenia）及較差的功能性體適能被認為是衍生許多慢性疾病的開端。肌肉減少的問題會發生在40歲之後，肌肉質量每10年大約減少8%，70歲後更會增加至每10年減少15%，並可能發生在體重穩定的老年人身上。另一方面，老年人的綜合性問題，包含肌力與其功能的下降、內分泌的改變、活動量變少和全身低度的發炎反應，會導致肌肉減少症，並進一步形成衰弱症候群（frailty syndrome）。因此，老年人衰弱現象造成身體器官功能下降及骨骼肌肉的減少，容易促使身體遭受病毒或細菌的感染及執行日常生活的功能性衰退，尤其會間接帶來骨質疏鬆症、營養不良等影響，以及增加跌倒與骨折的風險，最終提高死亡率。結語：老化的過程所引起的肌肉減少是無可避免的現象，然而，身體活動量的高低才是促使提升功能性體適能的表現，進而改善衰弱程度與死亡率的風險。