探討嗅覺刺激對改善老化吞嚥功能之神經機制與潛在成效

臺灣現已成為高齡社會，且預計將於三年後邁入超高齡社會，面對人口結構的急遽老化，如何改善年長者的吞嚥功能，降低吸入性肺炎的發生機率，進而健全其營養狀態，並維持良好的生活品質，已是當前長照體系不容忽視的重要課題。我們希望透過此一具原創性之二年期研究計畫的順利推動與執行，逐步、全面且深入性地提供學界詳盡的形態學、細胞學、神經化學暨功能影像學證據，除擴增吾人對嗅覺系統神經運作機制之詳細認識外，亦增進學界對嗅覺刺激應用於改善年長者吞嚥功能之了解，這些研究成果不但可成功提供臨床上使用嗅覺刺激作為輔助吞嚥治療策略之學理依據，同時對提升年長者之營養狀態、生活品質與降低醫療成本，皆具有大幅的參考價值與貢獻。