高山症之防治

雖然親近山林，吸收山裡豐富的芬多精，是有益健康的，對心、肺、血液、血壓、肥胖等病況都有很多幫助，但隨著旅遊風氣的盛行和交通的便利，現代人比歷史上任何時期的人更容易到達以前不易到達的高山，受高山症威脅的人數持續突破歷史的高峰，許多人在不知不覺中已站上足以發生嚴重高山症的高山，高山症已被認為是現代重要的公共衛生問題。
根據美國疾病管制局2010年旅遊者健康黃皮書的建議，民眾到達2500公尺以上高度去旅遊，任何都可能發生高山症，應該了解高山疾病的風險。根據國外報告，所有在旅遊當中所發生的非外傷疾病中，除了上呼吸道感染及腸胃炎外，高山症排名第三。Hochedez 等曾針對21457位至尼泊爾加德滿都旅遊的法國人做調查，高山症則僅次於腹瀉在所有傷病中排名第二常見之病況。雖然急性高山病通常發生於上升至2743公尺高度以上，但急性高山病可發生於1,219-1,829公尺高度，Gabry等曾報告了52位在1400 至2400 公尺的高度即發生高山肺水腫的病患，高度2562 公尺，即有因高山肺水腫而致命的報告，2750公尺的高度即可發生高山腦水腫，因此，台灣的許多高山風景區是已經達成可能發生嚴重高山症的高度。到4000公尺以上高度則約2%遊客會發生嚴重的高山肺水腫或腦水腫【對醫療人員或遊客本身要認識高山症的一個最重要的理由是，如果不治療，它將會惡化至嚴重之高山肺水腫或腦水腫，甚至可能導致死亡。然而高山症並不可怕，基本上只要能認識高山症、事先預防、及早發現、及早治療，嚴重高山症幾乎都是可以避免的。